天下雜誌2012年幸福城市大調查,新竹縣進步最多,總成績拿下第4名,從去年的第9名一口氣往前竄升5個名次，同時新竹縣在分項硬指標「經濟力」,更以總平均4.14的超高分，拿下非五都組『經濟力』榜首,不僅是非五都之冠,更是全國之冠,連續兩年都是第一名。

天下雜誌表示，根據統計，新竹縣近兩年新增的僑外投資，就佔全台僑外投資的4成，顯示新竹縣積極拓展經濟實力的決心。

新竹縣長邱鏡淳表示，感謝新竹縣鄉親、縣議會的支持與肯定，自上任以來，為了提升經濟力，馬不停蹄，積極在國內外招商，如今有了具體成效，感到相當欣慰。這次民調得到經濟力第一名，要歸功於縣府團隊辛苦的成果。新竹縣政府表示，邱縣長積極招商，根據新竹縣政府國際產業發展處提供的資料，99年6月成立投資招商單一窗口服務中心截至100年8月止，已受理75件的投資廠商，統計擬投資金額約1,111.9億元，用地需求約1,214.76公頃，目前縣府正積極開發各項土地及建設各項硬體設施以滿足招商需求。

新竹縣自邱縣長上任以來招商已有亮麗的成果，統計資料如下：元晶太陽能科技股份有限公司-總投資額逾200億元，預計增加1600人就業並成為全世界最大單一太陽能電池廠；大強森複合材料股份有限公司-於新竹縣竹東鎮進行擴產，預計投資金額共計18億元；鑫晶鑽科技股份有限公司-於新竹工業區興建光復廠，總投資金額將逾40億並可望成為亞洲第一、全球前三大的藍寶石公司；台灣安智電子材料股份有限公司-新竹三廠投資金額達500萬美元；北極星集團-投資金額15億元，研發肝癌標靶藥物，產值將達新台幣壹仟億元；統一集團-湖口園區設綜合食品、物流及觀光專區，預計總投資金額超過100億；晶禾光電股份有限公司-投資逾億元購入湖口新廠，預計產值可逾新台幣15億元；國壐幹細胞應用技術股份有限公司-於新竹生醫園區設立分公司，預計創造百億以上產值；海立爾公司(HELIO Optoelectronics Crop) 於竹北生醫園區設立分公司，投資1億元。

新竹縣除了是全國失業率最低縣市之外，在八月份甫出爐的主計處統計資料也顯示，新竹縣在各項硬指標皆表現亮眼的成績，行政院主計處最新公佈100年家庭收支調查結果，新竹縣每戶平均教育費用、平均每戶人數、家庭現代設備普及率、汽車普及率等方面，皆是位居全國第一名。而在每戶就業人數、家庭經常性支出、餐廳、旅館及套裝旅遊、通訊及書報雜誌文具的支出，也都分別居全國前茅之列。

分析此次民調的大幅進步，除了各項硬指標之外，還有縣府為了打造的「樂齡宜居城市」各項計畫與措施，也獲得普遍的肯定。交通方面，101年度推出「免費快捷公車」深獲好評，接著又擴增湖口地區快捷公車5號與6號，滿足縣民的需求。而在社會福利方面，縣政府關心長輩，凡符合資格者每人每月支給3千元敬老福利津貼，並推出父母未就業育兒津貼、新生兒營養補助津貼每名1萬元、全國唯一的縣民意外（身故）保險，另外並補助視障按摩師交通津貼、縣政府也推出多項便民措施，包括了縣政宅急便MOD所提供的多項便民預約申辦服務、創新便民八合一服務、竹縣e管家主動通知服務、無線網路服務、雲端e999多元管道互動服務等，在防災方面縣府也主動創新app雙向通報系統，無論在軟實力與硬實利的表現都達到「安居樂業」、「樂齡宜居」的幸福城市。

《天下雜誌》「幸福城市大調查」針對縣市「經濟力」、「環境力」、「施政力」、「文教力」、及「社福力」等五大面向，將22縣市分為「五都組」及「非五都組」，為縣市競爭力進行體質檢。 結果顯示新竹縣變動最劇烈，競爭力版塊位移。