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臺北榮總新竹分院肝膽腸胃科 蔡志奇醫師撰稿
一位小腹微凸、事業繁忙又常應酬的50歲的中年男性來到診間，他說最近兩天胸口灼熱的厲害，這症狀每個月都發生好幾次，吃完藥會好，但又常常復發，讓他很困擾。在胃腸科門診開立藥物及生活習慣和飲食調整後，症狀已經好幾個月沒再復發了。胃食道逆流是國人常見的消化性疾病之一，根據統計，大約每四個人就有一個人有胃食道逆流。但是因為嚴重程度和發生頻率不一，至門診就診的人只有一少部分。
胃食道逆流的定義是胃的內容物逆流到食道而導致的症狀。食道的症狀包括胸口灼熱感、胸悶、胸痛，另外胃食道逆流也能造成食道外症狀像是喉嚨痛、聲音沙啞、咳嗽、氣喘等。
胃食道逆流一般是用臨床症狀診斷，即症狀符合就可下診斷和用藥。但也有不少民眾因為胃食道逆流去就診而被安排胃鏡檢查。這是因為胃鏡除了能看是不是有逆行性食道炎之外還可以看有無胃發炎、潰瘍、腫塊等等情形。有些病人或許有合併一些其它腸胃道症狀而需要胃鏡檢查。再來，以目前健保規定，要做胃鏡發現有逆行性食道炎才能給付離子幫浦抑制劑，即一般常說”比較好的胃藥”。所以有不少病人因為逆流症狀而受胃鏡檢查。
胃食道逆流病患除了使用離子幫浦抑制劑外，生活作息和飲食調整也很重要。生活方面要避免吃宵夜、不要吃完東西後馬上躺下、三餐盡量定時定量。飲食方面避免過多的甜食、咖啡因類的飲料。此外體重過重也會增加胃食道逆流的機會。
有些病人生活作息、飲食都正常，藥物也有在吃但還是有症狀的話則需要醫院做食道酸鹼值檢測和食道壓力測試來鑑別診斷是否有其它疾病。醫師提醒您，生活作息、飲食適整、藥物使用三管齊下才能遠離胃食道逆流！